A lo largo de la historia las formas de pago han ido evolucionando a la vez que el mundo evolucionaba. El primer método de pago que existió fue el trueque, usado en la edad antigua. Este intercambio de un objeto por otro derivó en el intercambio de la mercancía por oro, lo que dio lugar a las monedas. Fue en Asia a lo largo del siglo VII DC donde al escasear el cobre aparecieron los primeros billetes. Al haber intercambio de mercancías entre este continente y Europa, los billetes también llegaron aquí en el siglo XVII DC.
No es hasta unos cuantos siglos después cuando aparece un nuevo método de pago, las tarjetas de crédito y de débito. Estas llegan por la constante evolución que tiene la sociedad, pero no es hasta 1955 cuando estas se hacen oficiales en todo el mundo. En esta época también llega a la sociedad Internet, un nuevo medio con el que llega el comercio electrónico. Como consecuencia de este nuevo método de compra de productos llegan las primeras billeteras electrónicas, como por ejemplo PayPal. A lo largo del 2016 solo en Latinoamérica el 13% del total de sus compras se realizaron a través desde una billetera virtual, se estima que, para 2021 esta cifra llegue el 22% de las compras totales.
Esta revolución en la forma de pago es imparable y hace que cada vez los usuarios sean más exigentes y quieran más comodidad a la hora de realizar sus compras, dejando poco a poco obsoletos los métodos de pago más antiguos. Esta digitalización lleva a lo que hemos visto en muchas películas futuristas antes que en la realidad: los pagos a través de los datos biométricos, como la biometría de huella dactilar.
A pesar de estos grandes cambios y de saber que la digitalización en los métodos de pago está derivando en la tecnología con ADN en España el principal método de pago continúa siendo el efectivo, quedando las tarjetas de débito en segundo lugar. A pesar de que esta evolución tecnológica esta muy cerca aun le queda mucho para que se convierta en un método de pago habitual y para que el efectivo desaparezca como método de pago.