En los últimos meses se ha debatido mucho sobre el origen de la pandemia que ha provocado el coronavirus. Los expertos hablan de enfermedad zoonótica, ¿pero qué es una zoonosis y qué relación tiene con el COVID-19?
Según un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), casi un 60 % de enfermedades infecciosas humanas que se conocen son de origen animal. Es lo que se conoce como infección zoonótica. A lo largo de este artículo, vamos a arrojar un poco de luz sobre qué es la zoonosis y cuál es su vinculación con el coronavirus.
Qué es exactamente una zoonosis
El término zoonosis define a un grupo de enfermedades infecciosas que los animales transmiten de forma natural a los seres humanos. Estas enfermedades pueden ser transmitidas tanto por mamíferos salvajes como por animales domésticos.
El método de transmisión de las infecciones zoonóticas puede ser de manera directa, indirecta o a través del consumo de productos derivados de estos animales como carne, huevos, leche, etc.
Tipos de zoonosis
Existen diferentes tipos de zoonosis clasificadas principalmente por el tipo de patógeno que un animal puede transmitir a los seres humanos como bacterias, parásitos, virus, hongos, entre otros. Entre los principales tipos, podemos destacar los siguientes:
Priónica
Una zoonosis priónica es por ejemplo el caso conocido como enfermedad de las vacas locas. Tiene lugar cuando una proteína priónica sufre un proceso neurodegenerativo en animales o seres humanos.
Vírica
Este tipo de enfermedad zoonótica es causada por un virus transmitido por un animal. Entre este tipo de zoonosis se encuentran, por ejemplo, en el ébola, la fiebre amarilla, la gripe aviar o la rabia, entre otras.
Bacteriana
En este caso, las enfermedades vienen causadas por las bacterias transmitidas por los animales. Es el caso de enfermedades como la tuberculosis, la salmonelosis o la peste bubónica, por ejemplo.
Fúngica
La zoonosis fúngica es consecuencia del contacto con hongos y esporas contagiadas a su vez por animales portadores de esas enfermedades. Entre ellas destacan la tiña o la criptococosis.
Parasitaria
La enfermedad es causada por parásitos que viven en el organismo de los animales. El momento del contagio suele ser por consumir pescados o carnes contaminados por estos parásitos y que no se han cocinado de manera adecuada. Algunas de las más conocidas son: toxoplasmosis, anisakis o triquinosis.
¿Es lo mismo zoonosis que coronavirus COVID-19?
El COVID-19 es un tipo de infección que se encuentra dentro de las enfermedades zoonóticas de tipo vírico.
El origen de la infección del coronavirus se encuentra en los murciélagos (los receptores más habituales de este virus). A partir de ahí, fue transmitida a otros mamíferos y de ahí, al ser humano. Es por ello que cuando hablamos de infección por COVID-19, nos estamos refiriendo a una zoonosis.
La zoonosis era un término desconocido hasta ahora para gran parte de la población a pesar de que convivimos de manera regular con muchas infecciones zoonóticas. Saber qué es la zoonosis y conocer sus tipos puede ayudar a comprender la transmisión y evolución de ciertas enfermedades como el coronavirus.